Autoritten van urenlang kunnen voor ouders makkelijk lijken – maar voor kinderen? Nou, dat is vaak een heel ander verhaal. Vroeg of laat begint het gezeur, geklier of zelfs een volledige huilbui. Mijn collega vertelde laatst dat zijn jongste tijdens een rit naar Texel bijna door het dak ging. Herkenbaar, toch? Maar er zijn verrassend simpele manieren om je kids rustig te houden – ook op de drukste Nederlandse wegen.
Plan slim en start op tijd
Het klinkt misschien als een dooddoener, maar probeer zo mogelijk net buiten het slaapritme van je kind te rijden. M’n zus rijdt vaak net na het ochtendrondje of tijdens het middagdutje – dan zijn haar kinderen meestal al een tijdje stil. Vaak helpt een flink ontbijt en wat fruit voordat je vertrekt: hongerige kids zijn gewoon moeilijker te vermaken.
Vermaak onderweg – maar met mate
Tablets en smartphones zijn natuurlijk populair. Mijn zoon kijkt graag filmpjes, maar als hij te lang naar het scherm staart, wordt-ie onrustig of humeurig. Daarom zorg ik dat er afwisseling is:
- Luisterboeken of podcasts speciaal voor kinderen (bijvoorbeeld van NPO Zapp)
- Een speurtocht door de autodeur: ‘hoeveel rode auto’s zie je?’ (mijn buurvrouw zweert erbij)
- Kleine knuffeltjes of favoriete speelgoed dat niet te lawaaierig is
Ze zitten niet altijd stil, maar met die tools gaat het vaak stukken beter dan met puur schermtijd.
Rustige snacks en pauzes
In Nederland zijn we gezegend met genoeg tankstations en leuke plekken om even uit te stappen. Neem daarom genoeg gezonde snacks mee – denk aan rozijntjes, stukjes appel of rijstwafels – zodat je niet middenin een huilbui hoeft te stoppen omdat ze honger hebben. En een pauze van een kwartiertje om te rennen of wat lucht te happen kan wonderen doen. Echt, soms lijkt het alsof kinderen dan weer helemaal opgeladen zijn.
Betrek ze bij de reis
Kinderen willen graag meedoen, maar je moet er even op inspelen. Laat ze bijvoorbeeld een routekaart vasthouden of foto’s maken met een oude camera (actioncamera’s werken ook). Mijn zoon vindt het geweldig om te helpen navigeren – ook al gaan we meestal gewoon via de GPS. Het gevoel van controle helpt ze kalm te blijven.
Wat als niks werkt?
Oké, soms is het gewoon écht balen. Geen enkel truc helpt en je kind blijft onrustig. Probeer dan vooral rustig te blijven, ook al is dat lastig. Mijn moeder zei altijd: “ze voelen het als je gespannen bent”. Misschien helpt afleiding in de vorm van een zacht muziekje of even een grapje maken. En soms kun je beter even een serieuze pauze inlassen.
Al met al is elke autorit anders – soms zit je geluk mee en soms niet. Maar met een beetje voorbereiding en flexibiliteit kom je een heel eind. Misschien vergeet ik zelf nog een goeie tip, maar dit zijn wat ik geleerd heb in de afgelopen jaren… in elk geval, je kind rustig houden op de snelweg van Nederland is niet zo onmogelijk als het soms voelt.
Heb jij nog goede tips of juist grapjes die je onderweg gebruikt? Deel ze hieronder – altijd fijn om van echte ouders te horen wat werkt!
