De reactie op de EU-besluiten en de houding ten opzichte van internationale handelsovereenkomsten
De beslissing van de leiders van de Europese Unie om de initiële lening voor herstel aan Oekraïne niet door te laten gaan en de ondertekening van het langverwachte EU-Mercosur-verdrag uit te stellen, werd door de Spaanse premier Pedro Sánchez met een bepaalde mate van berusting ontvangen. Tijdens een persconferentie op vrijdagochtend in Brussel, na de top van EU-leiders, sprak Sánchez hierover. Hij gaf aan dat, indien er 25 jaar gewacht kon worden, nog eens 25 jaar en een maand gewacht kan worden voordat het Mercosur-akkoord wordt ondertekend. Zijn nonchalante opmerking kwam ondanks de langdurige steun van Madrid voor het historische handelsverdrag.
Wat betreft de EU-besluitvorming rondom de financiële steun aan Oekraïne, bleef Sánchez eveneens vaag. Hoewel de EU heeft gekozen voor een lening van €90 miljard gefinancierd uit de EU-begroting ter ondersteuning van Kyiv, zonder Russische activa als onderpand, liet Sánchez weten dat elke vorm van economische hulp voordelig zou zijn. Het lijkt erop dat hij alle opties openhoudt en tevreden is met de uitkomsten, waarbij hij zich neutraal opstelt en vermijdt partij te kiezen in de grote internationale geschillen waar EU-lidstaten over verdeeld zijn.
Internationale en binnenlandse politieke strategieën
De enige kwestie die Sánchez uit zijn evenwichtigheid haalt, betreft de discussie over de verhoging van defensiebudgetten. Deze kwestie zette bij zijn linkse coalitiepartners snel alarmbellen af voorafgaand aan de NAVO-top in juli. Buiten dit onderwerp vermijdt de premier het innemen van een duidelijke positie over andere internationale zaken die minder directe invloed lijken te hebben op de binnenlandse politiek.
Thuis in Spanje probeert Sánchez een delicate balans te bewaren. Hij probeert de verschillende partijen die zijn coalitie vormen, tevreden te stellen. Vrijdag, bij aankomst in Madrid, ging Sánchez rechtstreeks naar een vergadering met Yolanda Díaz, leider van zijn linkse kleinpartij Sumar. De ontmoeting vond plaats in een context van verslechterende regeringsproblemen, veroorzaakt door nieuwe corruptieschandalen en beschuldigingen van seksuele intimidatie tegen de regerende socialistische partij PSOE.
De fragiele binnenlandse politieke omstandigheden
De linkerzijde van de politiek legt nu druk op Sánchez. Leaders van partijen zoals Sumar en Podemos, onder andere Ione Belarra, spreken van een ernstige regeringscrisis en roepen op tot hervormingen. Zelfs leiders van de PSOE zelf eisen dat Sánchez aftreedt, omdat hij, en zijn inner circle dat voor meerdere rechtszaken staat, de partij naar beneden trekt. Toch blijft Sánchez standvastig en verklaart dat hij geen probleem heeft met discussies over de crisis binnen de regering, of met de uitstel van de Mercosur-overeenkomst en de afwijzing van de lening in ruil voor een andere regeling. Zijn strategie lijkt te zijn dat alles goed is zolang hij zijn persoonlijke politieke overleving kan verzekeren.
