Reacties van de Amerikaanse overheid op het onderzoek in Brussel
De Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken heeft zich uitgelaten over het lopende fraudeonderzoek dat momenteel in Brussel gaande is. Hij gebruikte deze kwestie om kritiek te uiten op Federica Mogherini, die tussen 2014 en 2019 vijf jaar lang hoofd was van de diplomatieke dienst van de Europese Unie (EEAS). Zijn opmerkingen richten zich op haar beleid en verklaringen tijdens haar ambtstermijn.
Beschuldigingen en verwijten gericht aan Mogherini
Christopher Landau, de Amerikaanse diplomaat, stelde dat Mogherini tijdens haar periode in Brussel geprobeerd zou hebben de Europese investeringen en handel met Cuba te stimuleren. Volgens hem droeg dat bij aan het voortbestaan van het regime op het eiland, dat hij omschreef als een repressieve en sterk anti-Amerikaanse regering.
Hij benadrukte verder dat Mogherini tijdens haar ambtsperiode had gesteld dat Cuba een ‘eenpartijendemocratie’ was, een uitspraak die in de context van haar beleid op het gebied van mensenrechten en democratische waarden werd genoemd.
Veranderde diplomatieke betrekkingen tussen Brussel en Havana
Tijdens de voorzittersschap van Mogherini in Brussel werden de betrekkingen met Cuba geleidelijk genormaliseerd. Zo werd in het jaarverslag van de EU over Mensenrechten en Democratie in 2016 Cuba aangeduid als een ‘eenpartijendemocratie’.
In 2019 verliet Mogherini haar functie bij de EU-diplomatieke dienst en werd in 2020 benoemd tot rector van het College van Europa. Sindsdien is haar politieke loopbaan onder meer onderwerp van onderzoek vanwege een lopend strafonderzoek.
Huidig onderzoek en opmerkelijke arrestaties
Op dit moment loopt in België een strafonderzoek naar Mogherini, waarbij wordt onderzocht of het College vooraf op de hoogte was van een aanbestedingsprocedure voor het opzetten van een diplomatieke EU-academie voor junioren. Mogherini wordt momenteel als onschuldig beschouwd, totdat het onderzoek is afgerond.
Het Belgische politiekorps arresteerde Mogherini onlangs, samen met een senior functionaris van de Europese Commissie, Stefano. Als gevolg hiervan hebben zowel het College als de academie hun leiderschap per direct neergelegd.
Op donderdag heeft Mogherini haar functie bij zowel het College van Europa als de diplomatieke academie neergelegd. Onderzoeksrapporten en verklaringen van betrokken partijen benadrukken dat de situatie nog voortduurt en dat het onderzoek zich bevindt in een cruciale fase.
