Invoering van microchipping en bestaande eisen
Microchipping is in de meeste lidstaten van de Europese Unie al verplicht voor honden. Echter, voor katten werd deze maatregel zelden toegepast. Op woensdag bereikten het Europees Parlement en de Raad van de EU een historische overeenkomst die nu bepaalt dat elke kat en hond binnen de lidstaten voorzien moet worden van een microchip.
Deze overeenkomst vormt de basis voor de allereerste regelgeving van de EU op het gebied van dierenwelzijn en traceerbaarheid van huisdieren. Hoewel de Europese commissie aanvankelijk voorstelde om de verplichting alleen toe te passen op fokkers en verkopers, drongen leden van het Europees Parlement aan op uitbreiding naar particuliere eigenaren. Hiermee willen ze de illegale handel in huisdieren binnen Europa bestrijden, een sector die jaarlijks meer dan 1,3 miljard euro aan omzet genereert.
Doel en gevolgen van nieuwe regelgeving
De strengere regels moeten het moeilijker maken voor illegale en misbruikmakende operaties om zich te verbergen. Veronika Vrecionová, rapporteur van de zaak, benadrukte na het bereiken van het akkoord dat deze maatregelen het moeilijker maken voor slechte handelaren en illegale exploitanten om onder de radar te blijven.
Nu het akkoord is bereikt tussen de Raad en het Parlement, moet de tekst nog formeel worden aangenomen door beide instellingen. Dit is de laatste procedure voordat de regels in werking kunnen treden.
Wat is microchipping en hoe wordt het toegepast?
Microchipping betreft een procedure waarbij een dierenarts een klein chipje onder de huid van het dier plaatst. Elk chip bevat een uniek code, die gescand kan worden om de eigenaar en contactgegevens te achterhalen. Tot nu toe was microchipping alleen verplicht bij reizen binnen de EU en bij invoer in de Unie. De voorschriften tussen de lidstaten liepen sterk uiteen.
Hoewel 24 van de 27 EU-lidstaten al een verplichting voor honden kennen, geldt die voor katten slechts in een beperkt aantal landen. Voor 2025 zullen België, Frankrijk, Griekenland, Litouwen, Portugal, Spanje, Zweden en vanaf 2026 Nederland een verplichting invoeren voor het registreren van katten via microchips of tattoos. Duitsland en Polen behouden het optionele karakter voor honden, terwijl Estland en Slovenië hun wetgeving aanpassen om microchipping voor zowel honden als katten in te voeren vóór 2027. De EU-regelgeving wordt geleidelijk uitgerold in de komende jaren.
Reacties van dierenwelzijnsorganisaties
Organisaties die zich inzetten voor dierenwelzijn reageren enthousiast op de nieuwe regelgeving. Zij stellen dat deze maatregelen het bijna onmogelijk maken om honden en katten illegaal te fokken en te verhandelen, wat ook bijdraagt aan een humane en duurzame aanpak van zwerfkatten en -honden. Georgia Diamantopoulou, hoofd van het Europees beleidsbureau bij de dierenwelzijnsorganisatie Four Paws, beschouwde de ontwikkeling als een “echte dag voor dierenwelzijn in Europa”.
