De reactie van de Venezolaanse overheid op de aanval
Op zaterdag heeft de Venezolaanse president Nicolas Maduro de staat van beleg afgekondigd, naar aanleiding van wat zijn regering omschrijft als een “zeer ernstige militaire agressie” door de Verenigde Staten in Caracas. Er werden meerdere explosies gehoord in en rond de hoofdstad, die gepaard gingen met geluiden die lijken op vliegverkeer over de stad. Dit wordt beschouwd als de eerste bekende landaanval op Venezolaans grondgebied.
De Venezolaanse autoriteiten verklaarden dat ze de internationale gemeenschap hebben verzocht om de daad te veroordelen en te protesteren tegen wat zij beschouwen als een agressieve daad van de Amerikaanse regering.
Onrust en rapporten over Amerikaanse betrokkenheid
Hoewel de Amerikaanse regeringskant nog geen officiële verklaring heeft afgelegd over de explosies en de geluiden van de vliegtuigen die over Caracas vlogen, melden Amerikaanse media zoals CBS News en Fox News dat anonieme functionarissen van de Trump-administratie bevestigen dat Amerikaanse troepen betrokken zijn geweest bij de aanvallen. Er zijn aanwijzingen dat deze operaties mogelijk medische of militair strategisch van aard waren.
De explosies gingen door tot ongeveer 2:15 uur ’s nachts lokale tijd, hoewel de precieze locatie niet vastgesteld kon worden. Het incident komt op het moment dat de Amerikaanse president Donald Trump, die een marine-taskforce heeft gestuurd naar het Caribisch gebied, de mogelijkheid van grondaanvallen op Venezuela overweegt.
De Amerikaanse motieven en politieke context
De Amerikaanse regering heeft Maduro ervan beschuldigd leiding te geven aan een drugskartel en stelt dat er intensieve inspanningen worden geleverd om drugs- en smokkelnetwerken tegen te gaan. Maduro ontkent echter iedere betrokkenheid bij drugshandel en verklaart dat de VS proberen hem omver te werpen omdat Venezuela de grootste bekende olievoorraden ter wereld bezit.
Washington heeft de druk op Caracas verhoogd door de Venezolaanse luchtvaartruimte informeel te sluiten, meer sancties op te leggen en het in beslag nemen van tankers met Venezolaanse olie te ordenen. Sinds september worden er verschillende gecoordineerde aanvallen uitgevoerd op verdachte schepen in de Caraïbische Zee en de oostelijke Stille Oceaan, precies waar Washington volgens eigen zeggen op drugsnetwerken jaagt.
Controverse over de legaliteit van de operaties
Er is echter geen concreet bewijs dat de aangevallen schepen daadwerkelijk betrokken waren bij drugshandel, wat tot discussie leidt over de juridische rechtmatigheid van de militaire acties. Volgens de informatie afkomstig van de Amerikaanse strijdkrachten hebben de aanvallen sinds het begin van de operaties minstens 30 schepen getroffen, met in totaal minimaal 107 slachtoffers.
Deze acties worden kritisch bekeken vanwege het gebrek aan bewijs en de mogelijkheid dat ze het gevolg zijn van strategische of politieke doeleinden die buiten de internationale regelgeving vallen.
