Een groeiend schandaal binnen de PSOE en de implicaties voor de nationale politiek
Een steeds omvangrijker schandaal in Spanje richt zich op beschuldigingen van seksuele intimidatie tegen de voormalige hoge functionaris van de Socialistische Partij (PSOE), Francisco Salazar. Dit heeft geleid tot politieke turbulentie die zich uitstrekt tot het innerlijke cirkel van premier Pedro Sánchez. Tijdens een verhitte parlementaire sessie op woensdag viel de oppositieleider Alberto Núñez Feijóo het onderwerp aan door te stellen dat de zogenaamde “Salazar-zaak” een breder patroon van gedrag binnen de regerende socialistische partij weerspiegelt.
De beschuldigingen, die eerder dit jaar door meerdere vrouwelijke partijleden werden ingediend, werden vorige week gelekt aan de pers. Deze lekkage volgde op het ontslag van Salazar, die voorheen als ondersecretaris bij de organisatie van de PSOE werkte. De zaak, die voor het eerst werd aan het licht gebracht door El Diario in juli, heeft de emoties binnen de partij en daarbuiten opnieuw aangewakkerd.
Reacties van de PSOE en de positionering van de partij
Leiders binnen de PSOE veroordeelden snel Salazar, die lang dicht bij Sánchez stond. Toch kwam de affaire op een kwetsbaar moment, nu Sánchez al onder druk staat vanwege verschillende rechtszaken die nauwer aansluiten bij zijn entourage en familie, vanwege vermeende corruptie. Na beschuldigingen van vrouwelijke leden dat hun formele klachten door de partijleiding zouden zijn genegeerd, stelde Sánchez dat dit het gevolg was van een “computerfout”.
De woordvoerster van de regering, Pilar Alegría, veroordeelde het gedrag van Salazar als “walgingwekkend” en kondigde een intern onderzoek aan. Dit volgde op het ontslag van Salazars plaatsvervanger, Antonio Hernández, die ervan beschuldigd werd zijn chef te hebben afgeschermd.
In een opiniestuk in El País op zondag riepen prominente vrouwelijke leiders binnen de socialististische partij op tot ingrijpende hervormingen. Zij willen zorgen voor een transparante afhandeling van intimidatiezaken. Hoewel er dringende roep om juridische stappen was, besloot Sánchez het onderwerp niet direct voor te leggen aan het Openbaar Ministerie, en benadrukte dat slachtoffers zelf moesten beslissen over eventuele gerechtelijke procedures.
De context van seksueel geweld en de impact op de verkiezingen
Naast deze recente zaak speelt er binnen de partij een reeks van schandalen gerelateerd aan seksuele grensoverschrijdingen. Zo werd eerder dit jaar via gelekte audio-opnames bekend dat voormalig minister José Luis Ábalos en zijn nauwe medewerker Koldo García, die ook betrokken zijn bij een onderzoek naar omkoping en contracten, zich gedeisd hielden en praatten over het inhuren van prostituees en het organiseren van “private parties”.
Uit een peiling uit die periode bleek dat de socialisten ongeveer een derde van hun vrouwelijke kiezers zouden kunnen verliezen door deze schandalen. Dat is cruciaal, omdat deze demografische groep een belangrijke rol speelde bij de herverkiezing van Sánchez in 2023. Met regionale verkiezingen die in december in de regio Extremadura starten, dreigt de affaire rond Salazar de geloofwaardigheid en de electorale kansen van de PSOE verder onder druk te zetten.
