De Europese Unie heeft onlangs een speciale commissie gevormd om de toekomst van haar defensiestrategie te evalueren. Deze groep, samengesteld door EU-Defensiecommissaris Andrius Kubilius, bestaat uit ervaren voormalige politici en diplomaten uit verschillende Europese landen en zelfs buiten de EU. De bezigheden van de groep, die op woensdag bijeenkwam, werden eerst geheim gehouden. Pas na afloop van de bijeenkomst werden de namen van de deelnemers publiek gemaakt.
Doelstellingen en Vergaderonderwerpen
Het hoofdonderwerp van de bijeenkomst was een breed scala aan strategische vraagstukken die betrekking hebben op Europese defensie. Eerst en vooral werd besproken hoe een Europees Defensie-Union gerealiseerd kan worden. Ook was er aandacht voor de rol die kritisch geachte niet-EU-landen zoals de Verenigde Staten en Oekraïne zouden kunnen spelen. Verder werd de langetermijnstrategie ten opzichte van Rusland besproken, waarbij men onder meer de mogelijkheden voor een gezamenlijk beleid heeft overwogen. De deelnemers kregen de opdracht om ideeën aan te dragen over het vormen van een coherente en effectieve defensiepolitiek binnen Europa, dat zich in een onzekere geopolitieke omgeving bevindt.
De Samenstelling van de Adviesgroep
Volgens Kubilius’ hoofdadviseur Klaus Welle werd er aanvankelijk geen informatie gegeven over de deelnemers. Na de vergadering stelde Kubilius echter een lijst van twaalf voormalige politieke leiders beschikbaar die de groep vormen. Opvallend is dat twee van hen vrouwen zijn. De groep is geografisch divers en bestaat uit personen uit zowel EU- als niet-EU-landen. Hier volgt een overzicht van de deelnemers:
- José Manuel Barroso – voormalig voorzitter van de Europese Commissie.
- Pat Cox – voormalig voorzitter van het Europees Parlement en leider van de liberale fractie.
- Hans-Gert Pöttering – voormalig voorzitter van het Europees Parlement en voormalig voorzitter van de Konrad Adenauer Stichting, verbonden aan de Duitse christendemocraten.
- Herman Van Rompuy – voormalig voorzitter van de Europese Raad.
- Carl Bildt – voormalig Zweeds premier en minister van Buitenlandse Zaken, die tijdens de Joegoslavië-oorlogen bemiddelingsdiplomatie voerde.
- Enrico Letta – voormalig premier van Italië, bekend van het rapport over de toekomst van Europa.
- Mikuláš Dzurinda – voorzitter van het Wilfried Martens Centrum, het denktank van de EVP.
- Arseniy Yatsenyuk – voormalig premier van Oekraïne.
- Natalia Gavrilița – voormalig premier van Moldavië.
- Ana Palacio – Spaanse politica, voormalig minister van Buitenlandse Zaken en nu senior strategisch adviseur bij het consultancybedrijf Albright Stonebridge.
- Stavros Lambrinidis – EU-ambassadeur bij de Verenigde Naties en voormalig minister van Buitenlandse Zaken van Griekenland en EU-ambassadeur in de Verenigde Staten.
- David Miliband – voormalig Brits politicus en voorzitter van het International Rescue Committee.
Deze verzameling van invloedrijke personen uit Europa en daarbuiten onderstreept de ernst en de brede scope van de discussies over de defensie van de EU. Hoewel de details van de uitkomsten nog niet openbaar zijn gemaakt, lijkt het erop dat de groep zich richt op het opstellen van een strategisch kader dat de EU in staat moet stellen veerkrachtiger en onafhankelijker te handelen in een toenemend geopolitiek complexe wereld.
