Een Duitse Europarlementariër klaagt aan bij het Europees Hof
Op woensdag heeft Fabio De Masi, een Duits lid van het Europees Parlement, een rechtszaak ingediend tegen de Europese Commissie bij het Gerecht van de Europese Unie. De aanklacht richt zich op voorzitter Ursula von der Leyen, wegens het niet correct openbaar maken van haar contacten met vertegenwoordigers van de defensie-industrie. Hoewel de klacht technisch gezien gericht is tegen de Commissie en niet direct tegen Von der Leyen persoonlijk, betoogt De Masi dat zij haar verplichtingen uit de EU-verdragen niet is nagekomen om vragen van het parlement te beantwoorden.
Inhoud van de klacht en de reactie van Von der Leyen
De Masi stelt dat Von der Leyen slechts gedeeltelijk en met vertraging heeft gereageerd op zijn formele verzoek om informatie over haar ontmoetingen, telefoongesprekken, e-mails en andere vormen van communicatie met defensiefunctionarissen sinds de Europese verkiezingen van 2024. Daarnaast zou de Commissievoorzitter slechts enkele vergaderingen en evenementen hebben genoemd, zoals een ‘strategisch dialoog’ met defensiebedrijven en een diner met de industrie, en zich verder hebben beperkt tot vage verwijzingen naar transparantieregisters, persberichten en sociale media. Cruciaal feitelijke details zoals telefoongesprekken en e-mails, waarop expliciet was gevraagd, zouden daarin ontbreken.
Rechtszaken en eerdere beschuldigingen
Het Europese Hof heeft eerder bevestigd dat de Europese Commissie de transparantieregels heeft overtreden. Zo oordeelde het in mei dat de Commissie onterecht een verzoek van The New York Times had afgewezen om toegang te krijgen tot teksten uit de communicatie tussen Von der Leyen en de CEO van Pfizer tijdens de COVID-pandemie. Tijdens haar periode als Duits minister van Defensie zou Von der Leyen ook betrokken zijn geweest bij het verkeerd beheren van miljoenen euro’s aan publieke fondsen via het toekennen van contracten aan particuliere consultants.
In een verklaring stelde De Masi dat Von der Leyen herhaaldelijk betrokken zou zijn geweest bij misbeheer en het verwijderen van documenten, variërend van het Wehrmacht-aankoopschandaal tot de Pfizer-affaire. Hij voegde toe dat de voorzitter niet heeft uitgelegd of zij nog contact had met de defensie-industrie buiten de officiële registraties om. “Misschien zal zij beweren dat er geen andere contacten waren, maar ik kan alleen afgaan op haar woorden”, aldus De Masi. “En als zij niet op haar verklaringen reageert, is haar antwoord incomplete.”
De strategie van Von der Leyen en de reactie van de Commissie
De Masi merkt op dat Von der Leyen altijd vaag blijft, omdat ze ervan uitgaat dat niemand haar kan vastpinnen op haar verklaringen. “Dat is haar techniek, en daarom heb ik besloten naar de rechter te stappen”, verklaarde hij. De Europese Commissie heeft nog niet gereageerd op vragen om een reactie.
