De beslissing en de achtergronden
Polen heeft aangekondigd dat het samenwerkt met Zweden voor de aankoop van nieuwe onderzeeërs, bedoeld om de capaciteiten van de Poolse marine te versterken. Deze maatregel komt in de context van het conflict in Oekraïne en de bezorgdheid over mogelijke Russische dreigingen. De Poolse minister van Defensie maakte deze beslissing woensdag bekend.
De overeenkomst maakt deel uit van het zogeheten “Orka”-initiatief, dat als doel heeft de enige verouderde onderzeeër uit de Sovjettijd, die momenteel in de vloot ligt, te vervangen door drie nieuwe, technisch geavanceerdere modellen. Volgens de minister van Defensie, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, was de Zweedse aanbieding de enige die aan alle eisen van de marine voldeed. Hij benadrukte dat deze keuze bijdraagt aan het opbouwen van een nieuwe veiligheidsstructuur in de Oostzee.
De huidige status en plannen voor de toekomst
De enige onderzeeër van Polen uit de Sovjettijd heeft jarenlang regelmatige reparaties nodig gehad. Na het buiten gebruik stellen van dit vaartuig zou er geen onderzeeër meer zijn waar bemanningen hun vaardigheden kunnen onderhouden of trainingen kunnen uitvoeren. Volgens het “Orka”-plan moet de eerste nieuwe onderzeeër tegen 2030 worden afgeleverd.
Het Zweedse aanbod omvat de A-26 Blekinge-klassen, die momenteel door het defensie- en veiligheidsbedrijf Saab worden gebouwd. Daarnaast bevat het een plan om de vaardigheden van Poolse onderzeebootbemanningen te behouden, mocht de enige operationele Poolse onderzeeër vóór de voltooiing van de nieuwe eenheid buiten gebruik worden gesteld.
Technische details en strategisch belang
De president van Saab, Micael Johansson, vertelde in oktober aan het persbureau PAP dat de Zweedse onderzeeër van het type voor- en diepzee geschikt is. Het ontwerp is vooral afgestemd op de ondiepe wateren van de Oostzee, maar kan ook opereren op grote diepte in oceaangebieden. De onderzeeër kan zware en lichte torpedo’s afvuren, met respectievelijk kalibers van 533 mm en 400 mm, en mijnen leggen.
Polen’s defensie in een geopolitisch kader
Sinds de invasie in 2022 heeft Polen significant geïnvesteerd in haar verdedigingscapaciteiten. Het land grenst aan Rusland, Belarus en Oekraïne, wat tot extra aandacht voor de militaire versterking leidt.
Voor de keuze voor Zweden had Polen andere landen overwogen als potentiële partners. Onder andere Frankrijk, Zuid-Korea, Spanje, Duitsland en Italië werden in de overweging betrokken bij het procurementproces, maar uiteindelijk werd de Zweedse aanbieding als meest geschikt beoordeeld.
