Het Europees Parlement verwerpt gratisweg twee tegenstemmen over de delegatiehandeling betreffende Westersahara
Op woensdag besloot het Europees Parlement met een nipte meerderheid twee tegenvoorstellen af te wijzen, gericht op het verhinderen van de door de Europese Commissie voorgestelde delegatiehandeling over het labelen van fruit en groenten uit Westersahara. Hiermee tonen de Europarlementariërs verdeeldheid binnen de Europese Unie over handelsrelaties met Marokko.
De Commissie had in oktober snel de aanpassing doorgevoerd in de overeenkomst met Rabat, nadat een rechter eerdere regelingen had vernietigd wegens het ontbreken van Sahrawi-toestemming en onjuiste herkomstlabeling. Deze spoedmaatregel betrof een wijziging die de relatie tussen EU en Marokko verder zou formalise- ren, ondanks het ontbreken van overeenstemming met de betrokken regio.
De controversiële wijziging in de handelsbetrekking: herkomstlabeling uit Westersahara
De twee tegenstemmen, ingediend door respectievelijk de EPP en Patriots for Europe, richtten zich op het blokkeren van de delegatiehandeling en het terugdraaien ervan door de Commissie. Het voornaamste punt van zorg betrof de beslissing om producten uit Westersahara te labelen met regio-specificaties van Marokko in plaats van de aanduiding “Westersahara”.
Volgens de Europarlementariërs is deze beslissing in strijd met de EU-regels voor voedselherkenning en bevat zij contradicties met uitspraken van het Europese gerechtshof. Deze rechterlijke uitspraken vereisen dat de Sahrawi-bevolking toestemming moet geven en dat er duidelijke territoriale scheiding moet zijn, hetgeen door het marokkaanse labelen niet wordt nageleef- d.
Verloop van de stemming en de invloed ervan
Hoewel werd verwacht dat de tegenstem van Patriots for Europe zou mislukken, was het moeilijker een inschatting te maken van de stemming onder de EPP, omdat verschillende fracties voor een vrije stemming kozen. Uiteindelijk behaalde de EPP-voorstel 359 stemmen voor, 188 tegen en 76 onthoudingen, wat net onder het vereiste gekwalificeerde meerderheid bleef om de maatregel goed te keuren.
Na de stemming verklaarde Herbert Dorfmann, lid van de EPP uit Italië, dat hij ervan overtuigd bleef dat de delegatiehandeling niet in overeenstemming was met het arrest van het Europees Hof van Justitie. Hij gaf aan dat het voldoende meerderheidsgeluk, oftewel één stem tekortkwam om de maatregel af te wijzen.
Namens landbouworganisaties pleitten verschillende groepen ervoor om het bezwaar te steunen, omdat onduidelijke regels voor herkomst de marktverstoring kunnen versterken. Organisaties als Copa-Cogeca, EUCOFEL en AREFLH schreven in een gezamenlijke brief dat Europese producenten niet kunnen concurreren in een systeem dat herkomst verdoezelt, standaarden verzwakt en jurisprudentie negeert.
De juridische incentivatiek en de rol van de Commissie
De Commissie verdedigde haar handelen door te stellen dat de maatregel wettelijk correct is en noodzakelijk was om het handelsakkoord in overeenstemming te brengen met het arrest van het Hof van Justitie van vorig jaar. Volgens haar zou de maatregel een juiste afstemming bieden op de complexe juridische en territoriale kwesties rondom Westersahara.
Het toekomstige verloop: debat over de aanpassingen in het EU-Marokko-pact
De landbouwcommissie van het Europees Parlement staat op het punt om donderdag verder te vragen te stellen aan Europese Commissie- functionarissen over de recente aanpassingen aan het EU-Marokko-handelsakkoord. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de juridische en diplomatieke implicaties van de veranderingen.
Bij de stemming over de invoering van de maatregel was er vooral verdeeldheid onder Franse en Spaanse leden. Franse Europarlementariërs vertoonden overwegend verdeeldheid en steunden het niettegenstaande de terughoudendheid, terwijl de Spaanse delegaties vooral verdeeld waren gebaseerd op politieke standpunten.
De Spaanse fracties waren onderverdeeld: de meerderheid van de Spaanse socialisten stemde tegen de bezwaar, terwijl partijen als Partido Popular en Vox de moties ondersteunden. Een Europese parlementaire bron concludeerde dat de stem vooral ook bedoeld was om de politieke situatie in Spanje en de relatie met de Spaanse regering te testen.
De delegatiehandeling zal voorlopig worden toegepast, omdat het juridische document nog niet officieel door de Raad aan het Parlement is voorgelegd voor goedkeuring of goedkeuring
.
