Reactie van de EU-diplomaat op het onderzoeksproces
Kaja Kallas, de hoogste diplomaat van de Europese Unie, richtte zich tot haar team om een verklaring af te leggen over de lopende onderzoeken bij de Europese Dienst voor Extern Optreden (EEAS). Zij gaf aan dat de diplomatieke dienst nauw samenwerkt met advocaten en procureurs. Deze mededeling volgde op een omvangrijk fraude-onderzoek dat deze week geleid heeft tot huiszoekingen bij de EEAS.
In haar bericht benadrukte Kallas dat de beschuldigingen, hoewel schokkend, geen afbreuk doen aan het goede werk van de meerderheid van haar medewerkers. Ze benadrukte dat er volledige openheid wordt betracht in het proces.
Historische context en betrokkenheid van voormalige leidinggevenden
Een voormalige leidinggevende van de EEAS, Federica Mogherini, werd aangehouden op verdenking van het manipuleren van aanbestedingsprocedures. Momenteel wordt zij officieel beschouwd als verdachte. Mogherini leidde de EEAS van 2014 tot 2019 en trad in 2020 aan als rector van het College van Europa.
Het onderzoek richt zich op perioden die vóór de aanstelling van Kallas liggen en betreft beschuldigingen die zijn ontstaan na beweringen over samenzwering tussen de EEAS en het College van Europa in 2021 en 2022. Volgens deze beschuldigingen zouden er misbruik gemaakt zijn van EU-gelden voor de oprichting van een nieuwe diplomatieke academie.
Details van het lopende onderzoek en de verzekering van transparantie
Kallas gaf aan dat haar organisatie volledig meewerkt aan het onderzoek en dat zij volledige transparantie nastreeft. Ze uitte haar vertrouwen dat de Europese justitie, onder leiding van de Europese Openbare Aanklager, de beginselen van onschuldpresumptie zou handhaven.
De aanklachten betreffen onder meer fraude bij aanbestedingen, corruptie, belangenverstrengeling en schending van professionele geheimhouding. Kallas gaf aan dat haar nadruk op integriteit en verantwoording alleen maar sterker zal worden onder haar leiding. Bovendien bood ze haar medewerkers aan om persoonlijk met hen te praten over hun zorgen.
Elisa Braun leverde aanvullende verslaggeving op dit onderwerp.
