Beslissing op nationaal niveau
Op dinsdag heeft de Italiaanse Kamer de begrotingswet voor 2026 goedgekeurd, waarmee de invoering van de zogenaamde “suikerbelasting” wordt uitgesteld tot januari 2027. Deze belasting was oorspronkelijk bedoeld om niet-alcoholische dranken met toegevoegde suiker te belasten en had vanaf 1 januari 2026 in werking moeten treden. De wettelijke basis voor deze maatregel werd in 2020 vastgesteld, maar opeenvolgende regeringen hebben de invoering herhaaldelijk vooruitgeschoven.
Redenen voor de uitstel en de betrokkenheid van de industrie
Volgens Giangiacomo Pierini, voorzitter van Assobibe – een brancheorganisatie die de producenten van frisdranken in Italië vertegenwoordigt – biedt een uitstel van twaalf maanden de gelegenheid om het gesprek met de overheid voort te zetten. Het doel is uiteindelijk de belasting volledig af te schaffen, aangezien deze volgens hem onnodig investeringen in het land belemmert. Pierini benadrukte dat de belasting voor de sector een obstakel vormt dat mogelijk negatieve gevolgen heeft voor economische groei en innovatie.
Europese context en hernieuwde discussies
De discussie over een belasting op suikerrijke dranken is niet beperkt tot Italië. In december heropende Duitsland het debat over een nationaal suikerbelasting. Daniel Günther, minister-president van de Duitse deelstaat Sleeswijk-Holstein, noemde de invoering van een dergelijke belasting ‘al lange tijd een wens’, zowel vanuit politiek als economisch perspectief. Desondanks wordt verwacht dat het voorstel op weerstand zal stuiten binnen de coalitie, met name van landbouwminister Alois Rainer.
Europa en plannen voor een bredere voedselbelasting
Op Europees niveau heeft de Europese Commissie voorgesteld dat een belasting op ultrabewerkte voedingsmiddelen – producten die rijk zijn aan vet, suiker of zout – en op suikerrijke alcoholische dranken, deel zou kunnen uitmaken van haar plan voor cardiovasculaire volksgezondheid. Dit voorstel stuit echter op tegenstand van belangengroepen uit de voedingsmiddelenindustrie. In het concrete voorstel, dat in december werd gepubliceerd, werd geen toezegging gedaan voor een specifieke belasting op suikerhoudende dranken.
