Een principiële bezware tegen de Europese financiële plannen
Op dinsdag heeft Italië aangekondigd dat het elk concept van de conclusies van de Europese Raad zal blokkeren, tenzij de controversiële kortingen die meer dan negen miljard euro per jaar bedragen, uit de onderhandelingen worden verwijderd. De Italiaanse regering stelde dat er geen geldige reden bestaat om in de conclusies van de volgende Europese Raad de doelstelling op te nemen om uiterlijk in 2026 een akkoord over de toekomst van de Europese financiële planning te bereiken.
Volgens een bericht van de Italiaanse overheid is dit vooral het geval vanwege de toevoeging van kortingen als tegemoetkoming aan de eisen van de zuinige landen. Deze kortingen, zo benadrukt het document, worden vooral toegediend aan de welvarende lidstaten die hoge bijdragen betalen op basis van het nationale inkomen, zoals Duitsland, Denemarken, Nederland, Zweden en Oostenrijk.
De controverse over de kortingen
Vorige week werden deze kortingen toegevoegd aan een document voor de onderhandelingen over de meerjarentermijnbegroting van de Raad. Tijdens een vergadering van EU-ambassadeurs op woensdag verzamelden zich felle protesten tegen deze kortingen, zoals werd gemeld door vier diplomaten aan Euractiv. De kortingen compenseren de rijkste lidstaten voor hun hoge bijdragen aan de gemeenschappelijke begroting, terwijl andere landen, inclusief de Europese Commissie, de EU-budgettoezichthouders en Europarlementsleden, zich hiertegen verzetten.
Critici stellen dat de grote EU-landen onterecht blijven profiteren van deze terugbetalingen, die jaarlijks in de miljarden lopen. De kortingen worden beschouwd als onrechtvaardig en ondermijnen de solidariteit binnen de Unie.
De invloed op de toekomstige EU-top en de politieke implicaties
Het conflict over de kortingen heeft nu ook geleid tot spanningen tijdens de nationale en Europese top. Italië heeft zich uitgesproken om het enige significante punt in de conceptconclusies van de Europese Raad te blokkeren, dat volgens Euractiv slechts “de voortgang tot nu toe verwelkomt” en roept op tot een akkoord vóór het einde van 2026. Diplomaten vrezen dat een overwinning van de extreemrechtse partijen in de komende Franse verkiezingen van april 2027 het proces verder zou kunnen bemoeilijken of vertragen als de begroting niet eerder wordt vastgelegd.
De Italiaanse minister van Europese Zaken, Tommaso Foti, heeft op dinsdag zijn landseisen uiteengezet aan andere EU-ministers, die later op dezelfde dag het volledige voorstel voor de zevenjarige EU-begroting zullen bespreken. Het voornemen van Italië benadrukt de verdeeldheid over de fondsen en de manier waarop de financiële last binnen de EU verdeeld wordt.
