De betogener van Mogherini en de kritische houding ten opzichte van Belgische onderzoeken
Eva Kaili, voormalig vicepresident van het Europees Parlement en een prominente figuur in het onderzoek naar de corruptiezaak rond Qatar, heeft haar steun uitgesproken voor Federica Mogherini, de voormalige hoge vertegenwoordiger van de EU. Dit gebeurde nadat Mogherini onder verdachte omstandigheden in het vizier kwam van een fraudebedrijf dat recentelijk in het nieuws kwam via Euractiv. Kaili uitte haar verbazing over de situatie en stelde dat de operatie volgens haar doelbewust gericht was tegen Italië.
Ze gaf aan dat dergelijke acties met het potentieel om politieke carrières te beschadigen en ongeoorloofde inmenging te veroorzaken, nog plaatsvinden voordat de bewijslast volledig is vastgesteld. Kaili beschuldigde de Belgische autoriteiten ervan de rechtsgang te gebruiken als wapen in een politieke strijd en waarschuwde dat België geen veilige haven is voor politiek handelen, vooral niet voor Italianen.
De arrestatie van Mogherini en de beschuldigingen
Op dinsdag werden Mogherini en Stefano Sannino, een hooggeplaatst functionaris binnen de Europese Commissie, gearresteerd in verband met beschuldigingen over het manipuleren van een openbare aanbesteding voor een nieuwe diplomatieke academie. Vorig jaar, in 2021 en 2022, zouden ze samen hebben geprobeerd een contract voor de College of Europe in Brugge te sturen, een belangrijke instelling voor diplomatieke vorming in Brussel. Mogherini, die sinds de oprichting in 2022 ook het bestuur leidt, ontkent alle betrokkenheid en blijft onschuldig, terwijl het onderzoek voortduurt.
De zaak heeft geleid tot grote controverse en schok binnen Brussel, vooral omdat Mogherini niet alleen de rector is, maar ook het academiebeleid in handen heeft. Belgische autoriteiten voeren raids uit op verschillende locaties, waaronder het College in Brugge, het EU-diplomatiekantoor in Brussel en privéwoningen.
Het politieke klimaat en Kaili’s standpunt
Kaili, wiens arrestatie in Brussel in december 2022 plaatsvond wegens vermeende deelneming aan een criminele organisatie, corruptie en witwassen, benadrukte dat politiek en gerechtelijke procedures gescheiden moeten blijven. Ze beweert dat België niet de juiste omgeving is voor politieke actie en dat Italie over de hele linie wordt geframed.
Volgens haar zouden Qatarese, Marokkaanse en andere buitenlandse landen geprobeerd hebben invloed uit te oefenen op Europese parlementaire besluiten door middel van financiële steun en geschenken aan parlementsleden of hun assistenten. Kaili heeft alle beschuldigingen voortdurend ontkend en uitte haar teleurstelling dat haar zaak niet als les werd geleerd, terwijl dezelfde fouten blijven worden gemaakt.
Onlangs begon Kaili aan een boekentour in Italië, waar ze haar visie op de vermeende corruptie heeft gedeeld met lokale media en de procedures in België kritisch onder de loep nam. Ze wijst op procedurele irregulariteiten die volgens haar kenmerkend zijn voor het onderzoek.
De bredere context en recente ontwikkelingen
Het Belgische onderzoek beperkt zich niet tot Kaili en Mogherini; de zaak heeft de Europese politiek diep geraakt en leidt tot discussie over integriteit en gerechtigheid binnen de EU. Drie jaar na het schandaal dat bekendstaat als Qatargate, blijft de reputatie van het Europees parlement op het spel staan. Verschillende partijen roepen op tot een onafhankelijke en transparante aanpak van de onderzoeken om herhaling van soortgelijke incidenten te voorkomen.
Recentelijk heeft het Europees Parlement aangegeven dat de Belgische aanklagers zich moeten beperken tot hun eigen rechtsgebied, terwijl het proces zich richt op het beschermen van de integriteit van de instelling en haar leden. De zaak blijft een controversieel onderwerp dat de EU mogelijk voor jaren zal beïnvloeden.
