Internal rapport over de houding van de voormalige EU-vertegenwoordiger
Volgens een intern Hamas-rapport, dat door Euractiv is ingezien, heeft de voormalige EU-gezant voor de Palestijnse gebieden, Sven Kühn von Burgsdorff, een benadering gehanteerd die afweek van officiële EU-beleidslijnen en positief werd ontvangen door Hamas-leiders in Gaza. Het document suggereert dat zijn persoonlijke aanpak zich soms onderscheidde van de standaarden die Brussel stelt.
Carrière en controverse rond Kühn von Burgsdorff
Hij bekleedde de functie van de EU-ambassadeur in de regio van januari 2020 tot juli 2023. Tijdens deze periode kreeg hij herhaaldelijk kritiek van Israëlische officials en binnen de EU vanwege standpunten die als niet in overeenstemming met het beleid van Brussel werden beschouwd. Een voorbeeld hiervan was het geruststellen van Palestijnse NGO’s die terroristen employeerden, dat zij geen angst hoefden te hebben voor het verlies van EU-financiering, ondanks strengere regels voor terrorismefinanciering.
Gebeurtenissen rondom de paragliding in Gaza
De controverse escaleerde in juli 2023, kort voordat hij zijn post verliet. Toen werd Kühn von Burgsdorff gefilmd tijdens het paragweren in Gaza, waarbij hij enthousiast sprak over een “vrije Palestina”. Enkele weken later voerden Hamas en zijn groepering een aanval uit op Israël op 7 oktober, waarbij meer dan 1.000 mensen werden gedood en ongeveer 250 personen werden ontvoerd.
Het Hamas-rapport en de beoordeling van de EU-gezant
Een door Israëlisch leger in Gaza in beslag genomen Hamas-rapport, daterend van 28 september 2021, beschrijft Kühn von Burgsdorff als “een professionele figuur” die “sterk de Palestijnen steunt en sympathiseert”. Het document uit Gaza’s interne ministerie meldt dat hij “een pleitbezorger is die de Palestijnse zaak sympathiek behandelt.”
Volgens het rapport pleit hij voor het openen van officiële communicatiekanalen tussen de EU en Hamas. Echter, het document erkent dat zijn standpunt niet de officiële EU-positie weerspiegelt en dat deze kan veranderen bij zijn vertrek. Er wordt gesteld dat de positieve houding van de EU-gezant een persoonlijke benadering is, die mogelijk zal veranderen wanneer de nieuwe EU-vertegenwoordiger aan de slag gaat. De EU zou zich houden aan Amerikaanse beleidslijnen en de pijlers van haar eigen beleidslijn.
Reactie van Kühn von Burgsdorff en de EU-standpunten
Toen Euractiv hem benaderde over de beoordeling van Hamas, verdedigde Kühn von Burgsdorff zijn handelen door te stellen dat hij volledig binnen zijn mandaat opereerde. “Ik heb het internationaal erkende recht op zelfbeschikking van de Palestijnen verdedigd in overeenstemming met het EU-beleid,” verklaarde hij. Daarnaast benadrukte hij dat hij de officiële EU-standpunten consistent had vertegenwoordigd en geen uitspraken had gedaan die indruisten tegen de officieel aangenomen beleidslijnen.
Betrokkenheid bij de Palestijnse zaak en controverse
In 2022 publiceerde hij twee opiniestukken, waaronder één met de titel “De morele inzinking van de EU”, over het conflict in Gaza. Ook wordt vermeld dat hij door Hamas wordt gehaat vanwege solidariteit met “Jeruzalemse martelaren” en zijn sympathie voor Palestijnse activisten zoals Nizar Banat, die in hechtenis overleed.
Het document adviseert een versterkte samenwerking tussen de EU en Palestijnse politieke en Hamas-bewegingen. Olga Deutsch, vice-president van NGO Monitor, uitte haar bezorgdheid over de rol van de EU-ambassadeur, die volgens haar actief heeft bijgedragen aan het ondermijnen van de anti-terreurmaatregelen van de EU. Zij waarschuwde dat het engagement van een diplomaat in ideologische politieke activiteiten, vooral die een terroristische groep omvat, de interne controlemechanismen van de EU in twijfel trekt.
