De rol van de president binnen de Zwitserse regering
In Zwitserland wordt de presidentsfunctie jaarlijks geroteerd onder de Federale Raad, het zeven leden tellende kabinet dat fungeert als de regering en het collectieve staatshoofd van het land. De president van de Zwitserse Confederatie leidt het collectief en vertegenwoordigt het land zowel op nationaal als internationaal niveau. De positie wordt doorgaans toegekend aan degene die het langst onafgebroken lid is van de raad zonder ooit president te zijn geweest. De voorzittershandeling gebeurt op basis van afspraak en traditie, waarbij de oudste of langst dienende raadsleden meestal worden aangewezen als president voor dat jaar.
De verkiezing van Guy Parmelin en zijn eerste opmerkingen
Op woensdag werd Guy Parmelin, de minister van Economie, officieel verkozen tot de Zwitserse president voor 2026. De stemming vond plaats in het parlement, waar 203 van de 210 geldige stemmen op hem uitbrachten. In zijn toespraak benadrukte hij dat deze tijd gekenmerkt wordt door turbulentie en onzekerheid op een kwetsbaar continent. Hij onderstreepte dat de huidige periode vraagt om vastberadenheid, inzicht, moed en hoop.
De betekenis van de presidentsrol en de perpetuele taken
Hoewel Parmelin aan het hoofd staat van de federale overheid voor dat jaar, blijft hij ook minister van Economie, een positie die hij al sinds 2019 bekleedt. Hij volgt daarmee zijn collega, minister van Financiën Karin Keller-Sutter, op. Tijdens de verkiezingscampagne en het voorzitterschap blijft hij betrokken bij het beheer van de economische dossiers en het vertegenwoordigen van Zwitserland in belangrijke internationale aangelegenheden.
Internationale betrekkingen en handelsspanningen
Parmelin heeft zich meerdere keren in Washington bewogen in een poging de Amerikaanse importtarieven op Zwitserse goederen te verlagen. Zo heeft hij drie keer geprobeerd de tarieven voor goederen uit Zwitserland omlaag te krijgen, die in augustus door de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump werden aangekondigd op 39 procent en daarmee tot een van de hoogste ter wereld behoorden. In de afgelopen maand kondigden Zwitserland en de Verenigde Staten een intentieverklaring aan om de tarieven te verlagen tot 15 procent. Zwitserland heeft daarbij aangekondigd 200 miljard dollar te investeren in de VS.
Primaire functies en eerdere ervaringen
Guy Parmelin was eerder al in 2021 president en speelde toen een centrale rol toen Zwitserland in Genève een top organiseerde tussen de Russische president Vladimir Poetin en de Amerikaanse president Joe Biden. De president van de Zwitserse Confederatie is traditioneel de eerste onder gelijken, leidt de raad en vertegenwoordigt het land in belangrijke zaken. In Zwitserland wordt de presidentsfunctie toegewezen aan degene die het langst op de raad zit zonder ooit president te zijn geweest. Parmelin is afkomstig uit het Franstalige westen van het kanton Vaud en is lid van de Zwitserse Volks Partij (SVP), de grootste partij in de Nationale Raad.
Persoonlijke achtergrond en politieke loopbaan
Als wijnbouwer van beroep is Parmelin 66 jaar oud en heeft hij een lange politieke carrière opgebouwd. Hij trad toe tot de Federale Raad in 2016 als minister van Defensie, en sinds 2019 houdt hij ook de portefeuille van Economie. Hij vertegenwoordigt de rechtervleugel van de Zwitserse politiek en is niet afwijkend in zijn conservatieve standpunten, vooral op het gebied van binnenlandse en internationale handel.
