Geplande Ondertekening en De Kernpunten van het Verdrag
De Europese Unie is van plan om op 27 januari in New Delhi het nieuwe vrijhandelsovereenkomst met India te ondertekenen. Tijdens een besloten vergadering met leden van haar centrum-rechtse EPP-groep onthulde Ursula von der Leyen dat landbouw niet deel zal uitmaken van dit akkoord.
De voorzitter van de Europese Commissie en de voorzitter van de Raad van de Europese Unie, António Costa, zullen gezamenlijk naar India reizen om het verdrag te tekenen met de Indiase premier Narendra Modi.
Volgens bronnen binnen de vergadering bevestigde von der Leyen dat het akkoord “zonder landbouw” zal zijn. Deze beslissing hangt samen met de politieke gevoeligheden in India rondom de landbouwsector.
De Implicaties van het Akkoord en de Marktuitbreiding
Dit verdrag wordt het grootste handelsakkoord tot nu toe voor de Europese Unie en opent de toegang tot een markt die ongeveer 25% van de wereldbevolking omvat. Toch blijft de uitsluiting van landbouwproducten een punt van discussie, vooral omdat een aanzienlijk deel van de Indiase beroepsbevolking—44%—in de landbouw werkzaam is.
Er is eerder bevestiging gekomen dat bepaalde landbouwproducten niet bij de onderhandelingen worden betrokken, waaronder zuivel en suiker. Andere voedsel- en drankenproducten blijven mogelijk wel op de lijst, hoewel het akkoord de bescherming van traditionele Europese voedingsmiddelen, zoals geografische aanduidingen, niet omvat.
Politieke en Economische Overwegingen
De diplomatieke communicatie wijst erop dat de uitsluiting van landbouwproducten strategisch is om belangen van beide zijden te beschermen. Volgens EU-functionarissen is het pakket vooral bedoeld om defensieve belangen te dienen, met name op het gebied van tarifaire privileges.
Desalniettemin is er wel sprake van overeenstemming over een vermindering van 150% tarieven op Europese wijn en sterke dranken. Deze tariefverlaging moet de markttoegang verbeteren en het handelsverkeer stimuleren.
Daarnaast blijven andere belangrijke beschermingen, zoals die voor traditionele voedingsmiddelen via geografische aanduidingen, voorlopig buiten het kader van dit akkoord. Het lijkt erop dat politieke en economische factoren bepalend blijven voor de inhoud en het succes van de onderhandelingen.
