Ontwikkelingen in grensoverschrijdende communicatie binnen de EU
Tot nu toe waren gratis grensoverschrijdende gesprekken en sms’jes alleen beschikbaar voor reizigers die in een ander EU-land waren. Op woensdag heeft de Europese Commissie een nieuwe set regels gepubliceerd die telecommunicatiebedrijven in staat stelt om gratis communicatie tussen lidstaten aan te bieden, ook voor niet-reizigers. Dit vertegenwoordigt een eerste stap richting de mogelijke verplichte afschaffing van bijkomende kosten binnen de Unie.
De nieuwe bepalingen maken het voor deze bedrijven mogelijk om kosten voor EU-burgers te schrappen die vanuit hun eigen land iemand in een andere lidstaat bellen of sms’en. Deze beweging markeert een beginpunt in het harmoniseren van de regels, vergelijkbaar met de situatie tijdens het reizen onder het roamingregime dat sinds 2017 van kracht is binnen de EU.
In de praktijk betekent dit dat EU-burgers binnenkort wellicht zonder extra kosten kunnen bellen of sms’en naar personen in andere lidstaten, terwijl ze in hun land verblijven, mits de operator besluit de binnenlandse tarieven te blijven hanteren.
Veranderingen voor telecomoperatoren en beleidsvoornemens
De Commissie heeft aangegeven dat telecombedrijven voortaan vrijwillig kunnen beslissen of zij dezelfde retailprijzen hanteren voor communicatie binnen de EU als voor binnenlandse communicatie. In een officiële verklaring werd benadrukt dat bedrijven worden aangemoedigd om te werken met tarieven die gelijk zijn aan hun nationale vaste tarieven.
Een impactevaluatie voor de volledige afschaffing van de bijkomende kosten wordt gepland voor midden 2027. Daarna zal besloten worden of de afschaffing vanaf 2029 wettelijk verplicht wordt gesteld.
Huidige prijsrestricties en politieke achtergrond
De maximale prijzen die operators momenteel mogen aanrekenen voor intra-EU gesprekken en sms’jes zijn vastgesteld op €0,19 per minuut en €0,06 per bericht. Het afschaffen van extra kosten voor deze communicatie werd een politieke prioriteit van het Europees Parlement en van de voormalige Roemeense centrumpoliticus Alin Mituța, tijdens de onderhandelingen over de Gigabit Infrastructure Act (GIA).
Tijdens deze onderhandelingen riep Mituța op tot een soort ‘Schengen-ruimte voor communicatie’, waarbij hij zei dat Europeanen in staat zouden moeten zijn om te bellen tussen Boekarest en Lissabon, of Helsinki en Athene, tegen hetzelfde tarief als een lokale oproep. Hij stelt dat het recht op betaalbare communicatie in de EU moet gelden.
