De afhankelijkheid van Cuba van Venezuela
Voor vele jaren was Cuba afhankelijk van grote hoeveelheden olie en financiële steun afkomstig uit Venezuela. Deze steun speelde een cruciale rol in de Cubaanse economie en bleef voortduren zolang de betrekkingen tussen de twee landen onverminderd waren. Sinds de jaren negentig, toen de Venezolaanse regering onder Hugo Chávez begon met het leveren van olie in ruil voor diensten, groeide de afhankelijkheid van Cuba van deze import. De hulp omvatte vooral olie, die werd gebruikt om de binnenlandse energiebehoeften te vervullen en de economie draaiende te houden.
Vanaf 2000, onder de economische sancties en het Amerikaanse handelsverbod, moest Havana meer en meer steunen op deze olie-aankopen uit Venezuela. In ruil verleende Cuba bijvoorbeeld beveiligingsdiensten aan de Venezolaanse leiders, inclusief de laatste twee dictatoriale leiders, Nicolás Maduro en zijn voorganger Hugo Chávez. Deze wisselwerking hield Cuba in staat om te overleven onder internationale druk en interne economische uitdagingen.
Trump’s harde boodschap aan Cuba
Op zondag deed de Amerikaanse president Donald Trump een ultimatum aan Cuba. Hij riep het regime op om snel een overeenkomst te sluiten, onder de dreiging dat de Verenigde Staten de stroming van olie en geld uit Venezuela naar Havana onmiddellijk zouden stoppen. Tijdens een uitzending op zijn sociale mediakanaal Truth Social verklaarde Trump dat er niet langer olie of geld naar Cuba zou gaan: “ZERO!”.
Hij voegde eraan toe dat hij sterk adviseerde dat Cuba “een deal maakt voordat het te laat is”. De waarschuwing volgt op de recente gebeurtenissen in Venezuela, waar de Amerikaanse strijdkrachten de autoritaire leider Nicolás Maduro in een nachtoperatie in Caracas arresteerden. Daarbij kwamen tientallen Venezolaanse en Cubaanse veiligheidsmedewerkers om het leven.
De recente ontwikkelingen en politieke uitspraken
Daarnaast plaatste Trump op zondag een repost van een bericht waarin werd gesuggereerd dat de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio, mogelijk de volgende president van Cuba zou kunnen worden. Trump reageerde op dat bericht met de woorden: “Klinkt goed voor mij!”
In een latere verklaring benadrukte Trump dat Cuba lange tijd afhankelijk was van olie en geld uit Venezuela. Hij stelde dat Cuba die steun tot nu toe moest bieden in ruil voor “beveiligingsdiensten” voor de Venezolaanse leiders. Maar volgens hem die periode is voorbij: “De meesten van die Cubanen zijn recent overleden door de Amerikaanse aanval van vorige week, en Venezuela heeft geen bescherming meer nodig van de criminelen en afpersers die ze jarenlang gegijzeld hielden.”
Na de invoering van een handelsverbod door de Verenigde Staten is Cuba sinds 2000 steeds meer gaan leunen op de olie die Venezuela leverde via deal met de Venezolaanse voorganger, Hugo Chávez. Dit wordt beschouwd als een essentieel onderdeel van Cubaanse economische strategieën, ondanks de voortdurende internationale sancties.
