De onderhandelingstactiek en de context van de maatregel
De recente stap van de Europese Commissie, die Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen (EV’s) adviseert om afspraken te maken over verkoopprijzen voor geëxporteerde auto’s, wordt door Beijing positief ontvangen. Deze richtlijn, gepubliceerd op maandag, biedt een manier voor Chinese EV-producenten om de strengere invoertarieven in de EU te ontlopen. De Commissie raadt aan om onder de minimumprijs of op die prijs te verkopen, zodat zij maatregelen zoals invoerheffingen van maximaal 35,3% kunnen vermijden.
Deze tarieven werden in oktober 2024 opgelegd na een uitgebreid anti-subsidieonderzoek door de Europese Unie. Het besluit vormt een onderdeel van een poging om oneerlijke handelspraktijken rondom subsidiebeleid aan te pakken. De maatregelen ontmoedigden vooral Chinese fabrikanten, die afhankelijk zijn van de Europese markt.
De achterliggende situatie en de geopolitieke spanningen
De strijd tussen Brussel en Beijing is niet nieuw en is geëscaleerd door meerdere factoren, waaronder China’s grote handelsoverproductie en exportoverschotten, de controle op strategisch belangrijke mineralen, en de toenemende banden met Rusland sinds mijn invasie van Oekraïne in 2022. Vooral de economische en handelsbelangen tussen China, Europa, en de grootmachten spelen hierbij een centrale rol. China is ’s werelds grootste producent en exporteur van elektrische voertuigen, wat de complexiteit van de situatie verder vergroot.
Reacties en de invloed op de internationale handelsrelaties
De Chinese autoriteiten redeneerden dat de nieuwe richtlijnen niet alleen een positieve invloed hebben op de economische betrekkingen tussen China en de EU, maar ook bijdragen aan het behoud van een internationaal handelsorde gebaseerd op regels. Het Chinese ministerie van Handel benadrukte dat deze stap de gezonde ontwikkeling van de economische en handelsrelaties tussen beide partijen bevordert.
Ook de China Chamber of Commerce to the European Union (CCCEU), die meer dan duizend Chinese ondernemingen vertegenwoordigt in Europa, sprak haar instemming uit. Volgens de CCCEU kan deze aanpak het vertrouwen op de markt vergroten en zorgen voor een stabieler en voorspelbaarder klimaat voor Chinese EV-fabrikanten en de betrokken toeleveringsketens in Europa.
De inhoud en verwachtingen van de richtlijnen
Volgens de Europese Commissie moeten de ‘prijsverzekeringen’ volgens de richtlijnen voldoende zijn om de schadelijke effecten van subsidies die Chinese fabrikanten ontvangen, te compenseren. Deze garanties moeten zo effectief zijn als invoertarieven, praktisch uitvoerbaar, en voorkomen dat bedrijven verliezen elders compenseren. Bovendien moeten ze in overeenstemming zijn met de bredere beleidsdoelstellingen van de EU.
De reactie van de EU en verdere stappen
Later op maandag reageerde Olof Gill, woordvoerder van de Europese Commissie, op de ontwikkelingen. Hij benadrukte dat de richtlijnen niet betekenen dat de bestaande invoertarieven automatisch worden afgeschaft. “Laten we allemaal rustig blijven,” zei Gill, en voegde toe dat de beslissing nu enkel als richtlijn dient en nog niet leidt tot het opheffen van de tarieven. Volgens hem is het een tijdelijke maatregel zonder verdere garanties dat de tarieven definitief worden aangepast.
