Zodra de eerste zonnestralen schijnen, begint het kriebelen: de zomervakantie komt eraan! Maar eerlijk is eerlijk — plannen kan best een uitdaging zijn. Iedereen kent wel iemand die uren kwijt was aan zoeken, maar uiteindelijk met een teleurstellende vakantie zat.
Op mijn werk hoorde ik laatst een verhaal van een collega die z’n vakantie compleet vergat aan te geven. Ja, echt waar. Daarom, voordat je weer maanden te laat boekt of iets kiest waar je eigenlijk geen zin in hebt, hier wat ervaringen en tips die misschien van pas komen.
1. Niet te laat boeken, maar ook niet TE vroeg
Ja, het is verleidelijk om al in januari je hele zomervakantie vast te leggen. Maar eerlijk: je weet vaak zelf dan ook nog niet wat je precies wilt. En te vroeg boeken kan ook betekenen dat je vastzit aan iets dat later toch niet fijn blijkt.
Aan de andere kant, te lang wachten kan je flink duur komen te staan — vooral als je met het gezin reist en een populaire bestemming op het oog hebt. Mijn tip: probeer ergens tussen maart en april te boeken. Meestal wordt dan het aanbod ruim, maar zijn prijzen nog redelijk.
Alhoewel… misschien is het bij jou juist last minute beter? Je moet het gewoon zelf een beetje aanvoelen.
2. Verdiep je écht in de bestemming
Dat brochures mooi zijn, weet iedereen. Maar dat is helaas geen garantie dat het daar ook leuk is. Kijk reviews, bekijk lokale websites, vraag rond in je netwerk. Ik heb gehoord dat mensen die alleen op foto’s vertrouwen vaak voor flinke verrassingen komen te staan.
En dan bedoel ik niet alleen om dat er te veel toeristen zijn of dat het strand vies was. Soms zit je in een hotel waar het ’s avonds helemaal stil valt of geen leuke eetplek in de buurt is. In ons chatgroepje werd laatst nog gesproken over een camping in Zeeland waar ineens de wifi uitviel en niemand wist wanneer het terugkwam. Kun je je voorstellen?
Kleine moeite, groot plezier dus om dit vooraf uit te zoeken.
3. Houd rekening met het weer — en met jezelf
Het lijkt logisch, maar ik ken genoeg mensen die net in de heetste week van het jaar naar Zuid-Frankrijk gingen terwijl ze eigenlijk niet zo van de hitte zijn. Dat kan dagenlange ellende opleveren.
Check daarom altijd de weersverwachting (en ja, dat is soms ook gewoon een gok!) en afstemmen op wat jij en je reisgenoten prettig vinden. Wil je juist lekker actief zijn, of juist helemaal niks doen en bakken in de zon?
Miep, mijn buurvrouw, pakt tegenwoordig altijd een draagbare ventilator in — dat is zo’n klein dingetje, maar heeft haar al gered op de camping tijdens een hittegolf.
4. Wees niet te star over het reisschema
Een planning maken is top, maar laat ruimte voor spontaniteit. Ik was maanden geleden met vrienden op Terschelling — we hadden een strak schema, maar halverwege besloten we gewoon eens een dag niks te doen en rond te dwalen.
Dat leverde de leukste herinneringen op, zomaar een klein lokaal café ontdekken, een vlot boottochtje maken. Het was fijn om niet álles vast te leggen en vooral open te staan voor wat er op je pad komt.
Dus ja, maak een plan, maar wees niet bang om dat los te laten — het is tenslotte vakantie, geen werkvergadering.
5. Vergeet de kleine details niet
Reisdocumenten checken, vaccinaties, geld regelen, kindermeuk meenemen — het klinkt suf, maar kan echt voor stress zorgen als je het vergeet.
Nog beter: maak een checklist en begin hier ruim van tevoren aan. Vaak merk ik dat ik midden in de voorbereiding ineens een vaccinatiekaart zoek of denk: “waar is de zonnebrand nou gebleven?”
En eh, misschien ook handig: zorg dat je telefoon opgeladen is voordat je vertrekt, zo heb je altijd kaarten en contact bij de hand.
Ik ben er zelf nog niet helemaal uit welke bestemming het wordt dit jaar, misschien nog een last minute Terschelling?
Hoe dan ook, als je onze tips volgt, vergroot je in ieder geval de kans op een relaxte, zorgeloze vakantie. En als je nog eigen tips hebt — deel ze vooral hieronder, ik ben benieuwd wat jullie doen om stress te vermijden!
In het kort — blijf flexibel, boek slim en vertrouw niet alleen op mooie foto’s. Zo kom je een stuk verder.
