Achtergrond en oorspronkelijke planning
De Franse overheid was van plan om vanaf 1 januari een verbod in te voeren op wegwerpbekers van plastic. Dit initiatief was onderdeel van een bredere campagne om het gebruik van eenmalige plastic producten te verminderen en op termijn volledig uit te faseren. Veertig jaar lang waren dergelijke bekers algemeen verkrijgbaar, ondanks de toenemende bezorgdheid over de milieueffecten.
Redenen voor uitstel en nieuwe planning
Op dinsdag kondigde het Ministerie voor Ecologische Transitie aan dat het verbod met vier jaar werd uitgesteld tot 1 januari 2030. De reden hiervoor was dat het moeilijk bleek om alternatieven voor plastic bekers te vinden die technisch haalbaar en breed toepasbaar zijn. Na een evaluatie van dit jaar concludeerde de overheid dat de technische haalbaarheid van het elimineren van plastic uit bekers nog niet compleet was. Daarom werd besloten de deadline opnieuw te bekijken en uit te stellen.
Volgens het officiële besluit wordt er in 2028 een nieuwe evaluatie uitgevoerd om de vooruitgang te meten die geboekt is bij het vervangen van eenmalige plastic bekers. Vervolgens zal het verbod vanaf 1 januari 2030 ingaan, waarna bedrijven twaalf maanden de tijd krijgen om hun voorraad weg te werken.
Voorgeschiedenis en bredere context
De Franse overheid heeft de afgelopen tien jaar geleidelijk bans ingevoerd op plasticproducten die na één gebruik weggegooid worden. Dit past binnen een lange-termijnstrategie om de impact van plastic afval op milieus zoals rivieren en oceanen te beperken. Bijvoorbeeld, in 2020 werd een wet aangenomen die voorschrijft dat alle eenmalige plastic items vóór 2040 uit gebruik moeten zijn.
Daarnaast werd in 2022 een verbod op plastic tassen vastgesteld voor boodschappen onder 1,5 kilogram, inclusief 30 soorten fruit en groente, wat heeft geleid tot ingrijpende veranderingen in de supermarktpraktijken en consumptiepatronen.
Controverses en handhaving
Desalniettemin bleek de handhaving van bestaande regelgeving problematisch. Uit een rapport van de consumentenbeschermingsorganisatie DGCCRF, gepubliceerd in het voorgaande jaar, bleek dat bijna 20% van ongeveer 100 onderzochte bedrijven in 2023 de regels omtrent productie en gebruik van plastic afval niet naleefden. Sommige bedrijven probeerden de regels te omzeilen door de naam van plasticvrije producten te veranderen of door producten te verkopen die in werkelijkheid toch plastic bevatten. Deze praktijken ondermijnen de doelstellingen van het beleid en vormen een uitdaging voor toezichthouders.
