De discussie over leeftijdsrestricties in Europa
Het is van belang om deze kwestie vanuit een Europees perspectief te bekijken, om zo gelijke voorwaarden voor verschillende platforms te waarborgen, aldus een woordvoerder. Een mogelijk sociaal media-verbod voor kinderen zou volgens Duits minister van Digitalisering Karsten Wildberger „gerechtvaardigd” kunnen zijn, wat de discussie over Europese regelgeving mogelijk nieuw leven inblaast. Tijdens de zomer had de Europese Commissie een voorstel afgewezen van onder meer Frankrijk, Spanje, Griekenland, Cyprus, Denemarken en Slovenië, dat betrof het instellen van een minimale leeftijd voor het gebruik van platforms en het stimuleren van bedrijven om de leeftijden van gebruikers beter te verifiëren.
Ongelijkheid in leeftijdsgrenzen en verdere overwegingen
Wat de juiste leeftijd voor een sociaal media-verbod is, „moet echter zorgvuldig worden besproken”, zei Wildberger tegen het Duitse persbureau dpa, waarbij hij zich neutraal opstelde. Terwijl landen als Frankrijk en Griekenland de voorkeur geven aan een verbod onder de 15 jaar, is er ook een recent Australisch verbod dat de toegang tot sociale media voor kinderen onder de 16 beperkt. Het vaststellen van een geschikte leeftijd blijft een onderwerp dat discussie vereist, waarbij verschillende landen uiteenlopende standpunten innemen.
Regelgeving en aanbevelingen op Europees niveau
Recent uitgegeven richtlijnen vanuit Brussel, gericht op het beschermen van minderjarigen online, hebben de weg vrijgemaakt voor strengere EU-regels. Wildberger voegde daaraan toe dat hij zou wachten op concrete adviezen van een door de Duitse regering aangestelde expertcommissie, voordat hij met nieuwe voorstellen komt. De verwachting is dat de commissie haar aanbevelingen uiterlijk zomer 2026 zal presenteren. Deze richtlijnen zullen zich richten op de invloed van mediagebruik op de gezondheid van kinderen en het aanpakken van de uitdagingen die AI voor educatie en psychologische ontwikkeling met zich meebrengt.
Vergelijkingen met nationale initiatieven
De aanpak van Duitsland sluit aan bij initiatieven zoals de „Screens Commission” die Frankrijk in 2024 instelde. Het rapport van deze commissie heeft later geleid tot de roep om strengere EU-regels ter bescherming van kinderen. Volgens een woordvoerder van het Duitse ministerie van digitalisering benadrukt het nemen van een Europees standpunt de noodzaak van een gelijk speelveld voor platforms en online veiligheid.
