De reden achter de boete
De Italiaanse mededingingsautoriteit (Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato, AGCM) heeft op maandag een boete van €98 miljoen opgelegd aan de Amerikaanse technologiebedrijf Apple. De reden hiervoor is dat het bedrijf ervan wordt beschuldigd de geldende mededingingsregels te hebben geschonden door gebruik te maken van het zogenoemde App Tracking Transparency-programma.
Wat houdt de App Tracking Transparency in?
De App Tracking Transparency (ATT) is een beleid dat Apple sinds 2021 heeft ingevoerd voor ontwikkelaars van externe applicaties die gebruik maken van de App Store. Dit beleid legt privacyregels op waarbij ontwikkelaars expliciete toestemming moeten krijgen voor het verzamelen en verbinden van gebruikersgegevens voor advertentiedoeleinden. Hiermee beoogt Apple meer controle te geven over hoe data wordt verzameld en gebruikt door derden.
Beschuldigingen en juridische redenering
De AGCM stelt dat dit beleid in strijd is met Europese mededingingsregels. Zij argumenteren dat Apple misbruikt maakt van haar dominante positie op de markt voor appwinkels. Daarnaast zou het beleid onrechtmatig zijn opgelegd aan alle ontwikkelaars, wat nadelige gevolgen zou hebben voor de belangen van Apple’s zakelijke partners.
Verder is betoogd dat het beleid disproportioneel is vanuit het standpunt van gegevensbescherming. Het dwingt ontwikkelaars namelijk om dubbele toestemming te verkrijgen voor dezelfde doeleinden, wat volgens de autoriteit niet proportioneel is. Ook zou Apple er beter aan gedaan hebben om een vergelijkbaar beschermingsniveau te waarborgen door ontwikkelaars toe te staan toestemming voor profilering in een enkele stap te verkrijgen.
Vergelijkbare sancties in andere landen
Eerder heeft Apple in maart een boete van €150 miljoen gekregen van de Franse mededingingsautoriteit voor vergelijkbare transparantiebeleidmaatregelen. In februari had ook de Duitse mededingingsautoriteit al zorgen geuit over soortgelijke kwesties, gebaseerd op voorlopige bevindingen.
Gezamenlijk onderzoek en reactie
De AGCM heeft aangegeven dat het onderzoek naar de kwestie in samenwerking met de Europese Commissie is uitgevoerd. Op het moment van publicatie heeft Apple niet direct gereageerd op de beschuldigingen of het rapport.
