Zijn acties veroorzaakten geen blijvende schade
Op maandag heeft een rechtbank in Zweden zes milieuactivisten vrijgesproken die betrokken waren bij een klimaatprotest waarbij ze rode verf hadden gesmeerd op het beschermde glas van een schilderij van Claude Monet. De rechter concludeerde dat de activisten niet de intentie hadden om het kunstwerk zelf te beschadigen.
Het incident en de betrokkenheid van de activisten
Het voorval vond plaats op 14 juni 2023, toen twee vrouwen hun handen in verf doopten en deze op het glas van “The Artist’s Garden at Giverny” hadden aangebracht, een schilderij uit 1900 van de Franse schilder impressionist Claude Monet. Het werk was tentoongesteld in het Nationaal Museum van Stockholm.
De organisatie Aterstall Vatmarker (Herstel Natuurgebieden) plaatste destijds een video op Facebook, waarin te zien was hoe de twee vrouwen – een verpleegster en een verpleegkundestudent – de verf smerden en hun handen op het glas plakten. Tijdens de actie riepen zij dat de klimaatproblemen urgent zijn en dat de volksgezondheid bedreigd wordt.
Reactie van het museum en juridische gevolgen
Het Orsay Museum in Parijs, dat eigenaar is van het schilderij, liet de dag na het incident weten dat het kunstwerk niet beschadigd was. Desondanks werden de twee vrouwen en nog vier anderen aangeklaagd wegens vandalisme.
De activisten erkenden dat zij deel hadden genomen aan de actie, maar ontkenden dat zij de bedoeling hadden het schilderij zelf te beschadigen. Volgens de rechtbank deden ze de actie uit noodzaak, vanwege de klimaatcrisis. Ze claimden bewust een schilderij met beschermend glas te hebben gekozen en verf te gebruiken die gemakkelijk te verwijderen zou zijn.
De uitspraak en de reactie van experts
De rechtbank oordeelde dat het niet leek alsof de activisten de bedoeling hadden om blijvende schade aan het schilderij toe te brengen, ondanks dat er verf op de lijst en het frame terecht was gekomen. Daarom werden ze vrijgesproken en hoefden geen schadeloosstelling te betalen.
Per Hedstrom, voormalig waarnemend hoofdconservator, liet aan persbureau TT weten geen commentaar te geven op de uitspraak, maar wel bezorgd te zijn dat deze mogelijk als een signaal kan worden geïnterpreteerd dat dergelijk gedrag acceptabel is.
