Uitgangspunt en aankondiging van het onderzoek
De Europese Commissie voor Mededinging heeft aangekondigd dat er een procedure wordt gestart om de betrokkenheid van Meta in WhatsApp te onderzoeken, specifiek met betrekking tot het gebruik van kunstmatige intelligentie (AI). De commissaris voor mededinging, Teresa Ribera, bevestigde deze informatie op donderdag tijdens haar toespraak voor het Europees Parlement.
Details over het proces en de focus
Ribera vertelde de leden van het Europees Parlement dat de Europese Commissie verwacht dat zij “een procedure zal openen hierover,” vooral met het oog op Meta’s toepassing van AI binnen de messagingdienst. Ze onderstreepte dat deze procedure nog niet definitief is gestart en dat verdere details nog moeten worden uitgewerkt. Het onderzoek richt zich op de mededingingsgevolgen van de integratie van AI-technologie door Meta in WhatsApp, een kwestie die eerder al door de Financial Times werd gemeld.
Relevante regelgeving en marktpositie
De krant maakte bekend dat het onderzoek vooral zal kijken of Meta misbruik maakt van een dominante marktpositie, volgens de traditionele mededingingsregels van de Europese Unie. Dit staat los van het recentere EU Digital Markets Act (DMA), dat speciale regels bevat voor grote technologische bedrijven.
Andere initiatieven en historische context
Naast het EU-onderzoek, bestaan er sinds juli ook al onderzoeken door de Italiaanse mededingingsautoriteiten naar Meta. Deze autoriteiten bekijken eveneens of de techgigant AI-technologie integreert in WhatsApp, onder meer in het kader van de bredere mededingingstrajecten.
Regulatoire aanpak en toekomstvisie
Teresa Ribera benadrukte in haar opmerkingen dat een “dynamische aanpak” essentieel is voor toezichthouders om te kunnen reageren op de zeer snelle veranderingen in digitale markten. Ze benadrukte verder dat de EU’s digitale regelgeving niet wordt gebruikt als drukmiddel in handelsonderhandelingen, in reactie op bezorgdheid dat de Verenigde Staten de EU onder druk zetten met betrekking tot mededinging en het DMA-regelboek voor grote technologiebedrijven.
