Het arrest en de context
De hoogste rechterlijke instantie van de Europese Unie heeft recentelijk een zaak afgewezen waarin een medewerker van de Europese Commissie probeerde een belastingkorting te verkrijgen voor zijn dochter. Deze uitspraak komt op een moment waarop de Commissie haar werkwijze onder de loep neemt, vooral na klachten over de werktijden van haar 32.000 medewerkers.
De zaak van Michael Heßler
Michael Heßler, een EU-burgerdienstmedewerker woonachtig in Duitsland, had een procedure aangespannen omdat hij vond dat hij recht bleef houden op een belastingteruggaaf voor zijn dochter, ondanks dat zij ouder was dan 26 jaar. Hij stelde dat zij nog steeds studeerde ten tijde van het indienen van zijn aanvraag en eiste volledige terugbetaling van alle bedragen die sinds 2021 waren betaald.
De jurisprudentie en de uitspraak
Eerder had Heßler zijn zaak verloren bij de lagere rechtbank van de EU, die meestal de zaken behandelt die door particulieren worden ingediend. Hij ging in beroep, maar op donderdag deed ook het hoogste gerechtshof van de EU een afwijzende uitspraak, waarin werd bevestigd dat personeel van de Commissie alleen recht heeft op de kinderbelastingkorting zolang ze nog voldoen aan de voorwaarden voor de kinderbijslag.
Volgens de regelgeving stopt de belastingkorting zodra de kinderbijslag stopt. Medewerkers van de EU kunnen een kinderbijslag ontvangen tot zij 18 jaar oud zijn, of tot 26 jaar als het kind voltijd onderwijs volgt.
De reactie van de Europese Commissie
De uitspraak wordt gedaan terwijl de Europese Commissie een intern onderzoek is begonnen naar de wijze waarop haar ambtenaren werken. Deze evaluatie volgt op verzoeken van het personeel om kortere werkuren en betere arbeidsomstandigheden.
Werknemers en werkdruk
- Medewerkers van de Europese Commissie eisen kortere werkuren.
- Er is vraag naar meer telewerken, ook vanuit het buitenland.
- Daarnaast willen de medewerkers meer bescherming tegen overbelasting en werkdruk.
Deze ontwikkelingen wijzen op een bredere bezorgdheid onder EU-functionarissen over de werkdruk en de arbeidsomstandigheden binnen de organisatie.
